Due sistemi ferroviari paralleli trasportano i residenti e i visitatori di Santiago lungo il versante settentrionale della collina di San Cristóbal dal 1925, quando le prime carrozze della funicolare iniziarono la loro ascesa di 485 metri da Pío Nono a Recoleta. La ferrovia originale, di ingegneria tedesca, trasportava i pellegrini verso il Santuario dell'Immacolata Concezione, appena consacrato sulla vetta, una statua in marmo di 22 metri visibile da quasi ogni quartiere della capitale. Una seconda linea di funivia, il Teleférico, è stata aperta nel 1980 lungo un percorso parallelo, con le sue cabine sospese sopra la chioma di acacie e alberi del pepe resistenti alla siccità che rivestono gli 860 ettari del Parque Metropolitano. Entrambi i sistemi operano in modo indipendente, coprendo all'incirca lo stesso dislivello ma offrendo prospettive distinte: la funicolare segue il fianco della collina in tagli ombreggiati, mentre la funivia oscilla libera sulla valle, incorniciando le Ande a est e le torri di vetro di Providencia a sud. I biglietti per la funicolare e la funivia di Santiago offrono accesso a una geografia stratificata che precede la città stessa. Prima dell'infrastruttura ferroviaria, la collina fungeva da punto di osservazione cerimoniale per i Mapuche e, in seguito, da cava per i costruttori coloniali spagnoli che estraevano il suo substrato di andesite. La trasformazione della vetta in un parco pubblico iniziò nel 1917 sotto il sindaco Ismael Valdés Vergara, che commissionò all'architetto paesaggista Óscar Prager la progettazione di giardini terrazzati, scalinate in pietra e belvedere lungo il crinale. Seguì la costruzione della funicolare, finanziata da un consorzio di industriali cileni che riconobbero il potenziale della collina come destinazione per il fine settimana per la classe media in crescita della città. Negli anni '60, la ferrovia trasportava più di un milione di passeggeri all'anno, traghettando le famiglie verso lo zoo, le piscine e le aree picnic che ora occupano i pendii inferiori. L'arrivo della funivia, quattro decenni dopo, ha introdotto un'ascesa più rapida e diretta, riducendo la salita a meno di cinque minuti ed estendendo il servizio a una seconda stazione a Cumbre, il punto accessibile più alto della collina a 880 metri sul livello del mare. I due sistemi condividono un terminal di base a Pío Nono ma divergono immediatamente: la funicolare parte da una stazione in mattoni a volta che conserva le biglietterie originali e i tabelloni smaltati degli orari, mentre la funivia parte da un portale in acciaio modernista eretto durante il breve boom infrastrutturale pre-dittatura del Cile. Entrambi i percorsi terminano a 200 metri dalla statua della Vergine Maria, le cui braccia tese si affacciano sul fiume Mapocho e sulle strade a griglia del centro di Santiago. Nelle limpide mattine invernali, la vista si estende per 60 chilometri, abbracciando i nevai di La Parva e Valle Nevado a nord-est e il profilo sfocato della catena costiera a ovest. Oggi, i tour con i biglietti per la funicolare e la funivia di Santiago rimangono tra le esperienze in quota più accessibili della capitale, operando sette giorni su sette con partenze ogni dodici minuti durante le ore di punta. Le carrozze in legno d'epoca della funicolare, restaurate nel 2014, ospitano 65 passeggeri a corsa, mentre le gondole da sei posti della funivia viaggiano continuamente tra la base e la vetta. Le tariffe per adulti di sola andata partono da 800 pesos cileni; biglietti di andata e ritorno e combinati sono disponibili presso la biglietteria di Pío Nono o online tramite il portale di prenotazione dell'operatore. L'infrastruttura serve non solo i turisti, ma anche i pendolari quotidiani di Recoleta che utilizzano i sentieri e le strade di servizio della collina come scorciatoia per i sobborghi orientali, un pendolarismo verticale che ha plasmato l'identità del quartiere per un secolo.